1. Kaffe legender
Det finnes mange historier om oppdagelsen av kaffe og dens stimulerende effekt. En av de eldste forteller om en ung gjeter i Etiopia i rundt 850 etter kristus. Han hadde lagt merke til at etter å ha spist en bestemt type bær, ville geitene hans blir spesielt livlig.
Munker prøvde så å spise kaffefrukten, men ble så skuffet over den bitre smaken som oppsto at de kastet bærene på ilden. Snart ble det en deilig aroma som svevde rundt i neseborene. Munkene var så nysgjerrig at de brukte de ristede frukter til å lage et brygg, som de så på som en gave fra Gud, fordi det hjalp dem til å holde seg våken halve natten.
2. Oppdagelsen av kaffe
Kulturen i kaffe-drikking går tilbake til det 11. århundre. Det var da at kaffe først ble importert til Arabia fra sitt opprinnelige hjem i Etiopia. Perserne ble henrykt av den forfriskende effekten av denne nye "vin av islam" fordi ekte vin var strengt forbudt for muslimer. Ordet "kaffe" kommer fra det gamle arabiske "qahwah".
I andre halvdel av det 15. århundre, spredte kaffe seg fra Kongeriket Arabia via Mekka og Medina, og fortsatte ned til Kairo i 1510.
I første halvdel av det 16. århundre, nådde det Ottomanske kongeriket nådde sitt høydepunkt. Kaffen kom til å spille en stadig viktigere rolle i Arabia, Lilleasia, Syria, Egypt og i Sørøst-Europa. De første kaffehusene ble åpnet i Damaskus og Aleppo i 1530 og 1532.
3. Kaffe erobrer Europa
I 1615, brakte venetianske kjøpmenn tilbake de første sekker med kaffe til Vest-Europa. Dens deilig aroma og forfriskende effekt etablerte kaffe seg raskt som en favoritt drikk, og kaffehus ble snart satt opp over hele Europa. Selv om deres sinn aldri var langt fra næringslivet, startet borgerskapet å synge lovsanger om kaffe og denes tankevekkende effekter, noe som kunne gjøre drankere inn til pålitelige arbeiderer. Nederlandske og engelske sjøfolk eksporterte kaffeplatene til sine kolonier over hele verden.
Da tyrkerne ble tvunget til å bryte av deres beleiring av Wien i 1683, forlot de bak dem 500 sekker med kaffe. En driftig polsk forretningsmann brukte den til å åpne byens første kaffehus.
Spredningen av kaffe ble ledsaget av den enorme veksten av dyrking av kaffetrær. Så tidlig som i slutten av det 17. århundre, ble vellykkede forsøk utført i å dyrke kaffetrær i veksthus. En av disse plantene ble sendt til Louis XIV i Paris som en gave i 1714. Denne enkeltplanten er antatt for å ha vært stamfaren til millioner av kaffetrær.
4. Kaffe i det 20-århundre
I begynnelsen av det 20. århundre, var Brasil verdens største kaffeprodusent. I dag kommer nesten hele produksjonen av kaffe fra Mellom-Amerika, Brasil og den tropiske delen av Sør-Amerika. Det produseres nå 150 millioner sekker kaffe på verdensbasis. Brazil, som er den ledende produsenten, står for 1/3 av totalen.
Kaffebrenning i hjemmet ble definitivt erstattet av det ferdige kommersielle kaffeprodukt. I 1901 introduserte japanske Dr Sartori Kato det første løselig kaffepulver. I 1938 startet Nestlé kommersiell markedsføring av løselig kaffe (pulverkaffe).
Omfanget av kaffebruk gjenspeiles i utviklingen av verdens rå-kaffe forbruk i de siste 250 årene.
1750: 600 000 poser, 1850: 4 millioner poser, 1950: 36 millioner poser, 1995: 94 millioner poser, 2000: 103 millioner poser.
Etterspørselen etter kaffe har gjort denne råvaren til den nest mest omsatte vare etter petroleumsprodukter. Denne trenden ble ledsaget av faser av overproduksjon, forbrenning av overskuddslagre, skjuling av priser, globale økonomiske kriser, fallende forbruk i løpet av de to verdenskrigene og etableringen av verdens kaffeavtaler for å stabilisere kaffepriser. I Tyskland etter slutten av andre verdenskrig, ble kaffe et symbol på økonomisk gjenoppbygging og økonomisk mirakel. Kaffedrikking var synonymt med å være i stand til å ha råd til ting igjen.